Звонок с того света - читать онлайн книгу. Автор: Наталья Александрова cтр.№ 39

– Что за жизнь! – проговорила Марианна Васильевна, входя с кофейником в руках. – Готовлю по привычке на целую семью, а есть-то некому! Кто на том свете, кто в бегах... Вы-то хоть поешьте как следует! – И она придвинула поближе к Надежде блюдо с горячими сырниками.

– Спасибо, с удовольствием! – Надежда полила сырники сметаной и задумалась – класть мед или не стоит. – А что Петр Афанасьевич не завтракает – аппетита нет?

– А что-то он еще не вставал. Пойду спрошу, может, он хочет у себя в комнате поесть...

– Мог бы и спуститься, – фыркнула Алиса. – Ведь теперь он больше не изображает инвалида умственного труда...

Марианна, однако, поставила на поднос тарелку с сырниками, вазочку с горячими булочками, кофейник и отправилась на второй этаж.

В столовой снова воцарилась тишина.

Надежда Николаевна, ничуть не потерявшая аппетита, положила еще одну порцию сырников и на этот раз полила их медом. Алиса допила кофе и поднялась.

И в это мгновение сверху донесся глухой крик.

Конечно, это был не тот оглушительный вопль, который издала вчера Алиса, найдя мертвую кошку, и не тот дикий крик, который испустила Марианна Васильевна, обнаружив тело Сергея в обсерватории, – однако и этого было достаточно, чтобы Надежда вскочила из-за стола, опрокинув чашку с кофе, и бросилась вслед за Марианной на второй этаж.

Как она определила по звуку, крик донесся из комнаты Петра Афанасьевича.

Дверь этой комнаты была приоткрыта, и Надежда ворвалась туда без стука и без лишних вопросов.

Первое, что она увидела, вбежав в комнату, – рассыпавшиеся по полу сырники и булочки и Марианну Васильевну, которая ползала по полу, собирая их и вытирая слезы куском бумажного полотенца.

– Что случилось... – выпалила Надежда, переведя дыхание, и подняла глаза.

Петр Афанасьевич полулежал в постели. Нижняя челюсть его отвисла, по подбородку стекала слюна. Полуоткрытые глаза смотрели вперед без всякого выражения.

– Умер... умер он... – прорыдала Марианна Васильевна и неловко поднялась на ноги. – Видно, не перенес... переживал сильно из-за смерти Сергея Степановича...

– Да, сердце у него было больное... – Надежда Николаевна подошла к постели, с опаской дотронулась до руки старика – хотела проверить пульс, но тут же отшатнулась: рука Петра Афанасьевича уже остыла, так что ни о каком пульсе и речи быть не могло.

– Умер... – подтвердила Надежда мрачно. – Уже несколько часов, как умер.

– Хотел, видно, лекарство свое принять, да не смог, сил не хватило... – Марианна Васильевна показала на пузырек, валявшийся поверх одеяла возле левой руки покойника.

– Лекарство, говорите? – Надежда склонилась над постелью, уставилась на стеклянный пузырек.

Он был почти пуст, на дне белела единственная таблетка.

А ведь вчера, когда Надежда подала Петру Афанасьевичу лекарство, этот пузырек был почти полон!

Не мог же старик за один день использовать целый пузырек лекарства...

Надежда осмотрела постель, наклонилась и поискала на полу – возможно, Петр Афанасьевич просто рассыпал таблетки.

Но ни на полу, ни на одеяле таблеток не было.

– Странно... – протянула Надежда. – А вы когда его в последний раз видели?

Выяснилось, что видела Марианна Васильевна Петра Афанасьевича вчера в одиннадцатом часу вечера, когда приносила ему на ночь отвар из трав.

– Ромашка, мелисса, – пояснила она, – иногда душицы добавляю, у Павла на грядках все растет. Перед сном хорошо такой отвар пить, очень успокаивает. Петр Афанасьевич в нормальном виде был, как раз ложиться собирался, ни на что не жаловался.

Надежда взглянула на столик перед кроватью – он был пуст. Она поискала под столом и под кроватью – не было ни стакана, ни осколков.

В это время за окном раздался звук подъехавшей машины, и с первого этажа донеслись озабоченные голоса.

– Опять этот капитан милицейский заявился! – тяжело вздохнула Марианна Васильевна. – Будет всюду ходить, нос свой совать... и без него-то тошно!

Надежда тоже поморщилась, вспомнив, как вчера капитан отчитал ее перед всеми, как провинившуюся девчонку. Однако сейчас, когда в доме еще одна смерть, без милиции не обойтись.

Поэтому Надежда Николаевна не то чтобы обрадовалась приезду капитана Белкина, но вздохнула с некоторым облегчением.

Она поспешно вышла из комнаты покойного.

Ей было там как-то особенно тяжело и душно, как будто недавняя смерть наполнила помещение гнетущей удушливой тоской. Впрочем, за последние дни весь этот дом пропитался тлетворным дыханием смерти, смерть таилась в каждом темном углу, за любым поворотом коридора, и казалось, что она присматривается к обитателям дома, выбирает себе среди них новую жертву...

Надежда постаралась отбросить эти упаднические настроения. По природе своей она была реалистка и смотрела на жизнь со здоровым оптимизмом разумного, трезвомыслящего человека. И если сейчас даже в ее душе шевельнулись такие мрачные мысли, более уместные в готическом романе или в фильме ужасов, – значит, дело действительно плохо. Но нельзя поддаваться унынию! Нужно как можно скорее разобраться в происходящем и отправиться прочь, домой, к мужу и коту...

С такими мыслями Надежда спустилась на первый этаж и увидела капитана Белкина.

Иван Петрович стоял посреди холла, еще более помятый и всклокоченный, чем обычно.

– Здрасте, Надежда Николаевна! – проговорил он, повернувшись к ней и моргая красными как у кролика глазами. – С добрым утром, если позволите!

– Ну, не такое уж оно доброе, – ответила Надежда, приближаясь к капитану. – У нас тут новое происшествие...

– Да, это в самом деле так, – перебил ее Белкин, не дослушав, – не такое уж доброе... А где все?

– Кого вы, собственно, имеете в виду? Марианна Васильевна наверху, Алиса у себя, а Петр Афанасьевич...

– Вот-вот, зовите их всех сюда! – снова перебил ее капитан. – У меня есть новости, и новости очень важные!

– Вы не дослушали меня, Иван Петрович! – Надежда повысила голос. – Петр Афанасьевич при всем желании не сможет прийти, и ваши новости его вряд ли заинтересуют!

– Что, он опять решил разыгрывать инвалида? – Белкин неодобрительно хмыкнул. – Не самый подходящий момент... ну так пусть его кто-нибудь привезет в кресле!

– Нет, Иван Петрович, он больше никого не разыгрывает! Он совершил самый серьезный поступок в своей жизни. Он умер.

– Умер? – переспросил капитан довольно равнодушно. – Ну да, кажется, у него было больное сердце... ну, в таком случае его присутствие не обязательно.