В пепел - читать онлайн книгу. Автор: Ли Ода cтр.№ 80

–Вот,– протянул он ее рессу.– Не увидели, когда вывозили остальные бумаги. А я прихватил. Незаметно.

–Та самая?– оживился Пепел.– С амнистией Варану?

–Она,– подтвердил тот, бегло пошуршав содержимым.– А не знаешь, почему ящик не отправили сразу в контору Адарни?

–Нет,– все так же равнодушно пожал плечами Роши.– Но у них там какая-то накладка случилась. Сам лорд Адарни уехал, заместителя не нашли, а секретарь почему-то велел разыскать господина Ставена, хотя он-то там каким боком? Но дальше я уже не знаю.

Зато знали Пепел с Ретеном, и опять понимающе переглянулись. После чего ресс впал в глубокую задумчивость, явно что-то прикидывая. И вдруг обернулся к парню:

–Роши, а император по прежнему имеет привычку рано вставать?

–Да.

–И по прежнему любит утренние прогулки в саду?

–Да.

–И любит после прогулок иногда помахать железом?

–Да.– Роши явно не желал утруждать себя разнообразием реплик.

–Проводишь меня туда?

–В придворную часть парка?– парень, наконец, заинтересовался окружающим, и это окружающее здорово его удивило.– Как? Что мы скажем охране?

–Попросим пригласить личного тренера Его Императорского Величества, господина… ээ…

–Рунси,– подсказал Дари.

–Да, его. И напомним, что Герен договорился с ним о совместной тренировке сегодня утром. На которую позвали и меня.

–Но… – Роши все еще не понимал.– Но ведь это было еще до возвращения императора? Сейчас все планы наверняка поменялись. К тому же Герен арестован.

–А кто мне об этом сказал?– прищурился ресс.– Разве я в курсе? И о возвращении, и об аресте? Нет. Я пришел размяться, как и договаривались.

–Может, конечно, и сработать,– опять озадачился парень, но уже по другому поводу.– А зачем все это?

–Хочу там кое с кем встретиться,– напустил тумана ресс.– Так как, проводишь?

–Н-ну… пойдемте.– Братец Лаис чувствовал, что его водят за нос, но не понимал как. Да и не очень хотел понимать, если честно. Поэтому поднялся, расправил мундир, застегнул пуговицы и повторил:– Пойдемте.

Лучше уж что-то делать, чем сидеть на этой лавке неизвестно сколько и неизвестно зачем.

Общение с господином Рунси прошло как по маслу. Нет, он вовсе не удивился тому, что Ретен пришел, скорее был слегка раздосадован, что не успел отменить встречу, но как человек вежливый и воспитанный, отказываться не стал:

–Что ж, проходите за мной, я покажу куда. Думаю, что несмотря на возвращение Его Императорского Величества сегодня нам вряд ли кто-то помешает – все утомлены вчерашней дорогой. Так что да, прошу вас.

Ресс в свою очередь тоже попытался неубедительно изобразить хорошие манеры:

–Я очень извиняюсь, наверное вы и сами устали…

–Нет, все в порядке. Мне размяться будет как раз кстати, я же не болтался полночи в седле. Идемте. И вашего ученика с собой прихватите, напою его чаем – мне как раз только что принесли свежую выпечку из кухни. А то очень странный у него вид. Заморенный.

Да уж, видок у Пепла был тот еще, даже учитывая все-таки отмытую морду и длинный плащ, в который он упорно кутался, скрывая обноски. Но услышав про выпечку мальчишка расцвел настолько искренней улыбкой, что Рунси не смог не улыбнуться в ответ:

–Идемте, молодой человек. Печенье, вроде, пахло совсем недурственно.

Второго приглашения тому не потребовалось.

А вот печального и все еще растерянного Роши откармливаться выпечкой никто не пригласил, и он остался со знакомыми гвардейцами дожидаться их возвращения в караулке.

Личный императорский зал для тренировок ничем особо не отличался от того, в котором распоряжался Герен. Разве что был чуть посветлее за счет более широких окон, особенно сейчас, когда косые рассветные лучи пробивали его насквозь. А еще он напрямую, коротким коридором, соединялся с личными покоями императора. Пепла усадили за барьером, защищавшим зрителей от случайного удара, и поставили перед ним уже почти остывший чайник, чашку и большую тарелку с печеньем, сделав его счастливейшим человеком на свете. Ресс от угощения пока отказался, предпочитая ему разминку.

Когда оружие со звоном скрестилось, Дари едва поднял взгляд от еды, но тут же снова вернулся к печенью – такое он уже видел. Причем видел совсем недавно, когда ресс гонял Герена – никаких принципиальных отличий. Разве что сегодняшний бой был упорнее и соперники становились все жестче и быстрее, уже вполне доверяя уровню мастерства друг друга и не боясь навредить случайно пропущенным ударом. В этом поединке места случайностям не было.

И никто не заметил, как в зале появился еще один зритель. С прогнозом господин Рунси все-таки ошибся – император устал не настолько, чтобы пропустить привычную утреннюю тренировку.

Оба поединщика заметили его одновременно, как только опустили шпаги после очередного пропущенного Рунси укола, но среагировал первым фехтовальщик:

–Ваше Императорское Величество,– начал было он, но не закончил, остановленный властным жестом.

–Подождите, господин Рунси. Дайте мне получше рассмотреть вашего соперника. Очень, знаете ли, знакомый стиль боя.

Ресс молча поклонился, отложил оружие и выпрямился, позволяя солнцу хорошенько осветить его лицо.

–Ну да, так я и думал,– продолжил монарх, подойдя к нему вплотную и давая знак дернувшейся было личной охране оставаться на месте.– Ресс Ретенауи, я не верю, что мы сейчас встретились случайно.

–Правильно, что не верите, Ваше Императорское Величество.

–И разумеется вы в курсе того, что разыскиваетесь как сбежавший преступник?

–Разумеется.

–Что ж. Надо полагать есть серьезные причины вам так рисковать.

–Есть, Ваше Императорское Величество. Можете уделить мне несколько минут своего времени?

–У меня свободны четверть часа. Уложитесь?

–Постараюсь.

–Пройдемте вон туда, так будет удобнее,– император первым шагнул по направлению к коридору, ведущему в его личные покои.

В итоге беседа заняла почти час. Пепел на нервах сточил все печенье и начал подбираться к собственным пальцам, когда Ретен, наконец, вернулся.

–Эрдари,– утомленно потер он переносицу,– прихвати Роши с парой гвардейцев, и съездите привезите сюда Лаис. А то самому у меня не получается. Нужно срочно кое-что сделать.

После чего быстро ушел обратно.

И тут же стало понятно, что полетели к демонам не только императорские планы на тот час, что уже прошел, но и на весь сегодняшний день. А может и не только на день. И не только сегодняшний. Дворец стал напоминать осиное гнездо, в которое сунули спичку. Забегали порученцы, зазвучали четкие и резкие приказы, захлопали двери… Кажется, сегодня государству удалось избежать очередного переворота. А еще, кажется, во главе всей этой закрутившей карусели оказался некий загадочный ресс, неизвестно откуда вынырнувший после десяти лет отсутствия, но распоряжавшийся всем так, будто никуда и не пропадал…