Приманка - читать онлайн книгу. Автор: Делорес Фоссен cтр.№ 24

— С Грейс? Что она хотела? Где она?

Судя по всему, последний вопрос больше всего беспокоил Кингстона. Кэролайн не понимала, почему он так встревожился. Может, волнуется за прежнюю подружку? Или Кингстон считает, что Грейс сообщила им сведения, которые могут быть использованы против него?

— С ней все в порядке, — ответил Джек. — Она в безопасности.

Кэролайн решила, что Джек принимает желаемое за действительное; кроме того, ему хотелось проверить реакцию Кингстона.

— Хорошо, — ответил тот, хотя выражение его лица не сочеталось со словами. — Я волновался за нее. Грейс все время во что-то вляпывается; дело часто оканчивается крупными неприятностями.

Интересно! Кэролайн решила, что ей не показалось, будто Кингстон хорошо подумал, прежде чем произнес последние слова.

— Куда же Грейс вляпалась в последнее время? — поинтересовался Джек.

Кингстон пожал плечами:

— Я не имел в виду какое-то конкретное дело… Просто у Грейс такая склонность.

— Ничего конкретного, а? — Джек посмотрел на него в упор. — Значит, пропавшая девушка из «Новых начал» ни при чем?

— А, вот вы о чем, — небрежно ответил Кингстон. — Да, возможно, Грейс наводила о ней справки. Скорее всего, она была с ней знакома, ведь они жили в «Новых началах» одновременно. — Он взял распечатку. — Сяду куда-нибудь в уголок и прочитаю протокол.

Джек преградил ему путь:

— У Лили есть причина вредить Кэролайн или желать заткнуть ей рот?

Кингстон вздохнул и покачал головой:

— Я не знаю никаких подробностей о торговле людьми. Если Лили в этом замешана, у меня нет доказательств.

— Можете назвать какую-нибудь другую причину? — не сдавался Джек. — Может быть, что-то, связанное с Эриком Лангом?

Кингстон снова покачал головой и развернулся, как будто собрался уходить, но вдруг остановился.

— Может быть, Лили еще злится из-за программы отслеживания преступлений, над которой работали Кэролайн и Джемма?

Кэролайн была совершенно не готова услышать такие слова.

— Программа отслеживания преступлений?! С какой стати Лили из-за нее расстраиваться?

— Лили хотела ее финансировать, — невозмутимо ответил Кингстон.

— Не помню такого, — возразила Кэролайн. Она была уверена: не было ни единого разговора о том, чтобы Лили вкладывалась в программу. Или у нее действительно провалы в памяти?

— Кажется, она не объявляла о своей заинтересованности во всеуслышание, — объяснил Кингстон, — но она обращалась к Джемме. Лили хотела финансировать проект, а Джемма ей отказала. Возможно, после ее отказа они поссорились.

Джек достал телефон и протянул Кэролайн, чтобы та позвонила Джемме. Она отошла в другой конец кабинета.

Конечно, расстояние не обеспечивало ей приватность, но, по крайней мере, Кингстон не сможет услышать каждое слово.

Кэролайн прокрутила список контактов, нажала номер Джеммы и обрадовалась, когда Джемма ответила после первого же гудка.

— Все в порядке? — быстро спросила она. — Больше покушений не было?

— Нет. Все отлично, — заверила ее Кэролайн и почувствовала себя виноватой: из-за нее подруга переживает.

Джемма вздохнула с облегчением.

— Извини. Я на взводе.

— У меня вопрос насчет нашей программы, — объяснила Кэролайн. — Лили Террел когда-нибудь говорила с тобой о ней?

— Д-да, — ответила Джемма после короткого молчания. — Она заехала ко мне на работу вскоре после того, как начался проект — еще до того, как к нему подключилась ты.

Вот почему Кэролайн ничего не помнила!

— Ты не хотела, чтобы Лили в нем участвовала?

— Да. Потому что Лили хотела не просто участвовать. Она хотела контролировать проект.

Контролировать?! Кэролайн понятия не имела, с чего вдруг. Может, Лили считала, что программа поможет ей остановить торговлю людьми?

Нет, похоже, не то, ведь программа была рассчитана на поиск убийц.

— Нелегко было отказываться от денег, которые предлагала Лили, — продолжала Джемма, — но я стремилась к тому, чтобы данные и отчеты были как можно более объективными. Вот почему я предпочла сама руководить процессом… Ну, и что хорошего вышло? — еле слышно буркнула она под конец.

— Лили злилась, когда ты отказалась от ее денег? — спросила Кэролайн.

— Ну да, наверное. То есть… она не кричала и не топала ногами, но больше со мной не связывалась. Однажды я встретила ее на приеме, и она даже не заговорила со мной.

Кэролайн решила, что Лили злилась, но она не понимала, как злость может привести к покушению на убийство. Если так, Лили следовало бы охотиться не на них с Джеком, а на Джемму.

— Сейчас тебе ничто не угрожает? — спросила Кэролайн — просто на всякий случай.

— Нет, — вздохнула Джемма. — Келлан приставил ко мне для охраны одного помощника шерифа, да и работники на ранчо не дремлют.

— Вот и хорошо. Пусть так же будет и дальше.

— Да в чем дело-то? — спросила Джемма. — Неужели за покушением на вас стоит Лили?

— Мы пока сами не знаем. Если да, ты узнаешь обо всем одной из первых. Джемма, будь осторожна!

Нажав отбой, Кэролайн развернулась, чтобы отдать Джеку телефон, и заметила, что Кингстона в кабинете нет.

— Я послал его читать протокол в кабинет для допросов, — пояснил Джек. — Решил, что тебе неприятно, если он будет здесь ошиваться.

— Да. — В присутствии Кингстона ей решительно не по себе. Конечно, так она чувствовала бы себя рядом с любым поклонником Эрика. — Кингстон сказал тебе еще что-нибудь про Лили?

Джек покачал головой.

— Ты что-нибудь узнала от Джеммы?

Кэролайн кратко изложила их разговор.

— Лили хотела контролировать проект, а Джемма ей отказала. Правда, не знаю, имеет ли это какое-то отношение к происходящему.

Он хмыкнул в знак согласия.

— Сам не понимаю, при чем здесь она. Ну, если, конечно, Лили не собиралась манипулировать программой и подменять собой органы правосудия… А может, она собиралась основать собственную нелегальную сеть. Понимаю, мои предположения притянуты за уши.

Так и есть, но…

— В начале наша программа в основном собирала сведения об убийствах. Мы планировали с помощью полученной базы предсказывать, когда и где произойдет очередное убийство. Программа должна была стать полезным орудием для правоохранительных органов… Вполне допускаю, что человек с недобрыми намерениями собирался задушить проект в зародыше.

Джек кивнул:

— Лили могла добиться своего, вначале выделив деньги на программу, а потом закрыв ее. Эту версию стоит проверить.