Все имена птиц. Хроники неизвестных времен - читать онлайн книгу. Автор: Мария Галина cтр.№ 251

– Миша, ты же говорил, что их нет, если в них не верить!

– Так я уже верю! – орал в ответ Шендерович, пинком разворачивая Ал-Багум.

* * *

Скалы мелькали мимо, точно уносимые потоком воды. Гиви несся втянув голову в плечи – позади слышался тяжкий топот и низкое уханье. Впереди мелькала мужественная спина Шендеровича.

– Сичас! Сичас! – выкрикивал Шендерович, взлетая над горбами Ал-Багум. – Сичас! Выманим их на солнышко…

– Миша! – орал Гиви. – Умоляю! Скорее!

– Да сделай же что-нибудь, ежели ты и впрямь зул-Карнайн! – непочтительно завопил Масрур. – Ибо сожрут нас и костей не оставят!

– Солнце! – откликнулся Шендерович, которого тряска с размаху швырнула обратно в седло. – Солнце их истребит! Так, звездочет?

Молчание.

– Где Дубан? Где этот мерзавец?

– У-ХУ-ХУ!!! – выли за спиной джинны.

Спину Гиви обдало порывом раскаленного ветра.

Впереди маячило светлое пятно. Ал-Багум, почуяв спасение, прибавила ходу и теперь неслась тяжелым галопом, копыта ее, ударяя о камень, высекали ослепительные во мраке искры. Гивин мул последовал ее примеру.

– Вперед же, о неустрашимые! – вопил эмир, подгоняя жеребца и одновременно размахивая кривой саблей.

Гиви показалось, что он извлек саблю в расчете конкретно на Шендеровича.

Мамочка, думал он в тоске, не те, так эти…

Закатный свет был густым, точно липовый мед… Они вырвались наружу, ослепленные тучей песка, взвихренной удирающим отрядом добровольцев. Джинны, оказавшись под угрозой прямого попадания солнечных лучей, несколько замешкались. Гиви видел, как они, слабо фосфоресцируя, толпятся в устье пещеры…

– Ну? – выдохнул эмир, припадая к конской холке.

– Что – ну? – осторожно переспросил Шендерович.

– Они почему-то не хотят истребляться!

– Да, – согласился Шендерович, – засели… окопались… Ну ничего. По крайней мере, дальше они не пойдут…

Он сделал величественный жест в сторону солнца.

– В самом деле не пойдут? – с интересом переспросил эмир, лаская пальцами рукоять сабли. – И надолго ты рассчитываешь их задержать, о Ослиный Хвост?

– Э-э… – неуверенно ответил Шендерович, все больше съеживаясь, точно проколотый воздушный шарик.

Багряный солнечный диск был уже наполовину перерезан горизонтом. Безоблачное небо в совокупности с тучами песка, поднятыми убегающим войском, обещало весьма красивый закат.

– Не смей так разговаривать с царем, ты, трусливый шакал! – вспыхнул Гиви.

– Ежели он царь… – заметил эмир.

– Похоже, – заметил Гиви, – до сей поры ты в этом не сомневался, о Масрур!

– До сей поры этот сомнительный не погружал нас по горло в пучину бедствий, – логично ответил эмир, – но ежели мне предстоит пасть от руки ифрита, то, уверяю тебя, прежде от моей руки падет тот, кто послужил тому причиной…

Гиви оглянулся. В черном устье пещеры джинны плавали над землей, презирая закон земного тяготения. По-своему это было даже красиво…

– Гляди! – завопил эмир. – Еще один!

Нечто восставало из песка, принимая очертания человеческой фигуры прямо под оскаленной мордой жеребца. Сабля взблеснула в руке эмира, со свистом разрезала воздух и ушла в сторону. Доблестный воин еле успел отклонить удар – осыпавшийся песок обнажил звезды и полумесяцы на измятой мантии звездозаконника.

– Тьфу ты, – устало сказал эмир, – да лишит тебя Небо сна и покоя, о Дубан! Зачем ты углубился в этот песок?

– Дурной вопрос задаешь ты, о Масрур, – отвечал Дубан, отряхиваясь и отплевываясь, – проклятая скотина выскочила из-под меня, наподобие стрелы разящей, в цель устремленной. Гляжу я, положение наше плачевно, о оставшиеся?

Шендерович протяжно вздохнул.

– Что бы ты сотворил на моем месте, о Дубан? – спросил он.

– Во-первых, покуда царствующий, – ответил звездочет, – я не на твоем месте, хотя сейчас, полагаю, особой разницы нет. Ибо зев ифрита не разбирает меж мнимым царем и подлинным звездозаконником.

– Миша, не позволяй им себя оскорблять. Сделай же что-нибудь!

Солнце уходило за горизонт, и Гиви казалось, что оно проделывает это гораздо быстрее, чем ему положено. Оно зависло над краем земли, затем распласталось на огненной наковальне, потом и вовсе сократилось до крохотной слепящей точки, каковая, как показалось Гиви, издевательски подмигнула на прощание.

– Что? – безнадежно спросил Шендерович.

Воздушные пузыри во мраке с уходом солнца начали наливаться самостоятельным фосфорным светом. Медленно и лениво, будто пробуя воздух, они выбирались наружу, по мере того как росла, удлиняясь, отброшенная скалами тень…

И это джинны? – мрачно размышлял Гиви, наблюдая за их эволюциями. Я их как-то совсем иначе представлял…

– Ну вели им удалиться! Что ты теряешь?

– Валите отсюда! – заорал Шендерович, размахивая руками, словно отпугивая стаю надоедливых птиц. – А ну, кыш! Пошли вон, паскуды!

– УХУ-ХУ! – ответили джинны.

– Не так! – завопил Гиви, удерживая мула, отчего и вращаясь вокруг собственной оси. – Как положено вели. Ты царь или кто? Стой, тварь дрожащая!

Мул, к его удивлению, замер, ошеломленно моргая.

– Сейчас, – торопливо бормотал Гиви, машинально вертя кольцо на пальце, – не так надо! Скажи… как там эти проклятые Братья демона отпускали… Ага! Ныне же говорю вам: отойдите с миром…

– ОТОЙДИТЕ! – заревел Шендерович, набрав полную грудь воздуха.

– С миром!

– С МИРОМ!

– Во владения свои и обители – и да пребудет мир между мною и вами, покуда вновь не призову вас!

– НЕ ПРИЗОВУ ВАС!

– Словом либо желанием!

Джинны заколебались, еще сильнее напоминая воздушные пузыри, гонимые ветром.

– ЖЕЛАНИЕМ…

– Ибо я царь ваш, повелитель, от начала времен и поныне…

– И ПОНЫНЕ…

Последний солнечный луч вспыхнул ослепительным зеленым огнем и погас. Тени вокруг скал разрослись, покрывая всю поверхность пустыни. В небе зажглась молодая звезда.

Эмир косился на Шендеровича, поигрывая саблей.

– Воистину печальна наша участь, – пробормотал Дубан, сморкаясь в полу мантии.

– Нет! – возразил Гиви. – Глядите!

Воздушные пузыри всплыли еще выше, выстроились в единую ломаную линию, наподобие каравана перелетных гусей, и взвились в небо.

– УХУ-хуу! – раздался замирающий вой.

Гиви, моргая, смотрел, как они бледными светящимися пятнами исчезают в густой синеве.