— Ай! Ты что делаешь? — Принц потрясенно покосился на меня, как будто ему было непривычно, что кто-то учил дисциплине его богатенький зад.
— Это было чертовски опасно, Уильям! Если бы ты врезался в дерево, твое личико уже не было бы таким красивым, а смахивало на рухлядь! Как и твоя машина!
— Ай! Прескот, ты позволишь этой женщине колотить меня?
Прескот уставился на свои ногти и пожал плечами.
— Она явно талантливее меня, — заметил Прескот, и в его глазах промелькнуло злорадство. — Но, если ты настаиваешь, я с удовольствием прижму твою морду к машине пару раз.
— Морду? — повторил Уильям.
Прескот ласково посмотрел на меня.
— Я многому учусь у нее.
Вау, это было почти мило.
— Ладно. Мне, если честно, очень жаль. Куда катится мир! — Уильям беспомощно поднял руки. — Я этого не хотел. Правда. Я сбавил скорость, но что-то разорвало мою шину.
— Хорошо подумай, что я надеру тебе в следующий раз, если ты вытворишь нечто подобное, — предупредила я принца.
Уильям ошеломленно уставился на меня, и я прижала его к капоту в последний раз, прежде чем резко отпустить.
— Хорошо, что нам теперь делать, мальчики?
Обе машины были бесполезны. А мы? Я огляделась: деревья, грязная дорога, холм… и больше ничего! Вот, дерьмо. Я достала телефон. Нет сети. Двойное дерьмо.
Пронзительный взгляд Уильяма сверлил мой затылок, и я повернулась, подняв бровь.
— Что?
Уильям наклонил голову, и завиток волос скрыл левый глаз парня. Солнце осветило его четкие скулы, что ж… он действительно напоминал вампира.
— Ничего, — ответил Уильям и лениво усмехнулся. — Просто не могу вспомнить, когда меня называли мальчиком.
Я нахмурилась.
— Если ты ведешь себя как мальчишка, то я буду называть тебя соответствующе. А теперь нам нужен план. У нас нет сети. Мы сможем вернуться пешком?
Я размахивала телефоном, а Прескот и Уильям мотали головами.
— Это, наверное, километров двадцать, — сказал Прескот.
— Я могла бы добежать, а вы подождали бы здесь, — бросила я.
Оба посмотрели на меня так, словно я сморозила глупость.
— Что? — замешкалась я.
Прескот улыбнулся, и на его щеках заиграли ямочки, а Уильям фыркнул.
— У наших семей есть особняки в пригороде Ванкувера. Наш находится примерно в получасе ходьбы отсюда. Ваш ближе?
Он повернулся к Прескоту, но тот покачал головой.
— Наш находится около заповедника «Бернаби Маунтин», — ответил Прескот.
— Зануда, — пробормотал Уильям.
— Провинциал, — ответил Прескот и огляделся.
Я ущипнула себя за переносицу. Думаю, мы могли хотя бы попытаться найти дорогу в город или просто выйти на трассу, но эти двое были не приспособлены к дикой природе и походили на золотых павлинов, оставленных где-то на болоте.
— Ладно. Уж там-то мы сможем вызвать эвакуатор?
Уильям хмыкнул.
— У нас есть даже кое-что получше.
Я кинула на него сердитый взгляд.
— Если ты сейчас скажешь про алкоголь, сделаю из твоего носа лепешку, — пригрозила я.
Уильям открыл рот и снова закрыл его.
— У нас там есть горячие источники.
— Для купания?
— Нет, блин, для отмывания денег… Конечно же, для купания! — Уильям закатил глаза и пошел вперед, утопая в грязи в своей новенькой обуви для гольфа.
— Еще не поздно. Мы можем сделать это похожим на несчастный случай! — рявкнул Прескот.
Уголки моего рта дрогнули, но, честно говоря, я уже собиралась последовать за Уильямом.
— Если он будет меня бесить, утопим придурка в горячих источниках, — предложила я.
Прескот выглядел так, будто ему определенно понравилась эта мысль.
— И что на самом деле произошло между вами? — спросила я, когда мы углублялись в чащу леса, следуя за Уильямом.
Деревья были насыщенного темно-зеленого цвета. Листья тихо шумели, рисуя узоры на земле. Воздух был свежим и даже немного прохладным.
— Ты о чем? — поинтересовался Прескот, пока мы уклонялись от нескольких низко висячих ветвей. Он попытался помочь мне, но ветки продолжали хлестать парня по лицу, пока он не бросил свирепый взгляд на дерево.
Я ухмыльнулась и начала придерживать ветки, которые попадались принцу на пути.
— Почему вы постоянно изводите друг друга? Не считая, разумеется, того, что Уильям идиот, однако… без обид, но ты иногда — тоже.
Прескот посмотрел на меня странным взглядом, в то время как солнечный луч косо озарил его лицо, поделив на две части — темную и светлую.
— Мы вместе учились в интернате.
— И?.. — пробурчала я, но Прескот больше не проронил ни слова, только страдальчески скривился.
— Я не уверен, как мне подытожить двенадцать лет интерната.
— Двенадцать лет? — Я недоверчиво уставилась на него.
Он пожал плечами.
— Дети богатых и знатных родителей редко воспитываются дома. Мы не были тому исключением и учились в интернате «Бертон-Агнес-холл», который долгое время был нашим домом. Эва сейчас тоже там учится.
— Звучит так себе, — пробормотала я, пытаясь представить себе эту часть мира Прескота. Я впервые заметила, насколько разное у нас детство. Прескот оказался настолько естествен, что о пресловутой социальной лестнице можно было и забыть, но между нами действительно пролегала адская бездна.
— Это одна из старейших школ-интернатов Европы, — разъяснил принц. — Критерием приема туда является не средний балл, а дворянский титул. Вся концепция заведения особенная, но, прежде всего, надо учитывать уникальную идею, на которой все это основано, — сказал он, практически выплюнув свои последние слова и сморщившись, будто во рту появился неприятный привкус.
— А именно? — спросила я и поняла, что мы идем уже вплотную.
Наши пальцы соприкоснулись. Едва заметно, но от каждого прикосновения у меня пробегала дрожь по спине.
Прескот невесело усмехнулся и почесал щетинистый подбородок. Моя кожа еще сильнее покрылась мурашками.
— Оценка зависит от баллов, которые можно набрать только в том случае, если одерживать верх в различных клубных мероприятиях. Еженедельно проводились соревнования по верховой езде, фехтованию… чему угодно. Каждые семь дней набранные очки подсчитывались. Тот, у кого в конце семестра было слишком мало очков, вылетал. Мы с Уильямом посещали клубы по плаванию и по верховой езде. Участие в турнирах со временем превратилось в настоящее соперничество. Нас выбрали старостами, у нас была свита, мы соперничали в течение многих лет. Причиной тому послужили несколько… ладно, сотня тупых пари, заключенных друг с другом, слишком много денег, проверка на мужество, сломанный нос и, вот… теперь у нас машины всмятку. — Он бросил на меня опасливый взгляд, как будто боялся моей реакции.