Осколки Хаоса. Восток - читать онлайн книгу. Автор: Елена Кованова cтр.№ 6

Но семья явно ждала от нее другого пути.

И не один и не два раза это приводило к ужасающим скандалам. Лиора искала выход, пыталась придумать, как и куда можно было бы сбежать от бесконечных встреч и чаепитий с «достойными девушками», от удушающих приемов и разговоров о выгодной женитьбе и о будущем развитии семейного дела. Тогда же она встретила Аннабель. Потрясающе красивую, живую и настоящую. Аннабель жила одним днем, любила море, ром и приключения, на которые была богата жизнь капитана и по совместительству владельца брига «Безрассудный». Ее домом была Островная Республика, где вино, хмель и черный лотос продавали на каждом углу, а пьяные драки перемежались смертельно опасными вылазками с товаром или без него во все порты изведанного мира.

Свобода. Свобода от душившей Лиору ответственности за «благородную фамилию да Сильва».

Тогда она увлеклась своей новой знакомой и ее историями настолько, что отдалилась даже от близнецов. Те, видимо, решив, что влияние семьи оказалось сильнее былой дружбы, не стали навязывать свое общество и планировали новые приключения только вдвоем. Они все еще постоянно звали Лиору с собой, но у той вечно не хватало времени, которое всецело заняла собой Аннабель.

Клемент и Илиадор хотели отправиться в самые неизведанные части города, туда, где до них никто не бывал. Рассказывали, что нашли стопроцентный способ открыть новый Квартал, хотя и не делились подробностями.

Возможно, им удалось осуществить свой безумный план и попасть туда, куда не стоило соваться никому из людей. Или нет. В одну из ночей братья Край вышли из собственного дома – и навсегда растворились где-то в темноте лабиринта Колонн.

Их исчезновение стало последней каплей, переполнившей чашу терпения Лиоры. Кольцо, забравшее близнецов, не вызывало ничего, кроме злости и ненависти. Разбирательства с Краями, обвинявшими ее во всех грехах, – одну только ярость. Родители, столь явно радующиеся исчезновению «сбивших тебя с толку балбесов», довершили разочарование происходящим. Дом стал тюрьмой, и в один день Лиора порвала со старой жизнью, отправившись навстречу приключениям с Аннабель. Потом было море, была работа в Союзе на Благословенных Землях, охота за артефактами и неожиданно пробудившаяся в крови магия. Но все семь лет память об исчезнувших друзьях не покидала ее. Лиора знала, что сразу после исчезновения близнецов старшие Краи перепробовали, кажется, все, что могло бы помочь найти детей, но тщетно. Город Колонн не позволял никому проникнуть в свои секреты.

Но все происходит вовремя. Лиора сумела ухватить нужную нить. На Юге, где за одну хорошую работу платили не золотом и серебром, а возможностью стать хозяйкой Искателя, Тени, прирученной и укрощенной. Она свою часть сделки выполнила, хотя пришлось рискнуть головой. И теперь, вернувшись в Кольцо, можно было бы приступить к поискам близнецов с куда большими шансами на успех, чем были у кого-либо доселе.

Лиора не собиралась никого посвящать в свои планы. Она привыкла полагаться только на себя. В последнее время – еще и на Герберта, Благословенного зверя, жившего раньше с наставником Йоханом, но нередко сопровождавшего ее в разъездах по Союзу. Теперь же Герберт по собственной воле отправился в Кольцо вместе с Лиорой. Но все же отак совсем не человек.

Хочешь идти далеко – иди один.

Правда, для Искателя нужна была какая-нибудь личная вещь братьев, и Лиора не была уверена, что у нее точно есть что-нибудь подходящее.

Тщательно перебрав в комнате все вещи, она не нашла ничего, что принадлежало бы близнецам со стопроцентной вероятностью. Несколько карандашей, заколка для волос и книга по истории Четырнадцати Королевств, кажется, принадлежали Илиадору. Или Клементу. Или кому-то из их однокурсников. Возможно, несколько тетрадей с записями близнецов, по-прежнему хранящихся в ящике комода, могли бы подойти, но все же для надежности стоило поискать что-то более личное. В дом Краев идти не хотелось совершенно. Если Мирослава, младшая сестра близнецов, ни в чем не упрекнула ее, то вот родители Илиадора и Клемента рвали и метали после их исчезновения. Тяжело терять собственных детей и всегда хочется найти виновного. Для старших Краев виновной стала Лиора. Максимилиан, глава семейства, даже грозился передать дела в Суд Лордов, но итоги официального расследования быстро остудили его пыл. Всю авантюру братья придумали и провернули без какого-либо участия Лиоры. И даже приглашение на ту роковую встречу да Сильва проигнорировала, сославшись на срочные дела и проведя весь вечер в компании ослепительно-красивой брюнетки. Что едва ли когда-нибудь себе простит.

Залезть в дом Краев? Во время работы на Гильдию Лиора неплохо освоила навыки скрытого проникновения в чужое жилье. Но одно дело – забраться в дом незнакомца в отдаленном селении в государстве, где никто о тебе не знает, и совсем другое – проникнуть в особняк лорда на улице, соседней с той, где сам вырос. Не лучшая затея.

Старшие Краи не пойдут на контакт. А если и пойдут, то придется выложить все про Тень, а этого точно делать не следует. Остается только Мирослава. Саманта вроде упоминала за ужином, что она поступила в Университет. С этого стоит начать.

К тому же, в этом Лиора могла себе признаться, она соскучилась по Университету. За время, проведенное вдали от родного города, она узнала очень многое, особенно в области артефакторики, но все же любовь ко всему магическому выкристаллизовалась именно на студенческой скамье. Да и знания, полученные в Университете, несколько раз спасали Лиоре жизнь, пусть имперские подходы к созданию магических предметов отличались от тех, которыми пользовались в Волчьем Краю. Виной тому была во многом изначальная пропасть в знаниях. На Восточный Осколок после окончания Войн Света, поколения назад, переселились те немногие из магов, чтоприняли главенство Светлой Императрицы и не собирались молиться Ушедшим, но вовсе не горели желанием прозябать в безвестности на вторых ролях в новообразованной Империи. Они пришли на Волчьи Земли, и создали собственное общество и довольно долгое время были заняты больше приспособлением к местной жизни и борьбой друг с другом за место под солнцем, чем исследованиями и изобретательством. В дальнейшем Восточный Осколок не раз был вынужден доказывать свою независимость, и хоть сегодня Вечный Мир с Империей ни одна из сторон нарушить не стремилась, все же обмен знаниями был весьма эпизодичен. Как-то так получалось, что большинство магов приезжали в Город Колонн надолго, если не сказать навсегда, разрывая связи с родиной, тогда как уроженцы Кольца, отправляясь в Благословенные Земли, редко возвращались домой, так что по-настоящему интенсивного научного диалога, принятого между имперскими научными и учебными заведениями, наладить так и не удалось.

К тому же в Благословенных Землях магии как таковой было куда больше. В Империи и Союзе немалое количество людей были способны к общепринятой, академической магии, тогда как в Кольце разве что иногда рождались дети с какой-то странной мистической способностью, вроде умения Лиоры читать память вещей, прикоснувшись к ним, но и только. Иронично, что таких Затронутых не слишком любили в Баронствах, где многие суеверные жители считали, что мистический дар – признак соприкосновения с изначальным Хаосом, который по определению враждебен всему живому. В Городе Колонн, который самим своим существованием воплощал все странное, необычное и непонятное, к подобным талантам относились спокойно. К тому же большинство врожденных способностей были довольно слабыми и мало контролируемыми, а способных к традиционной, академической магии горожан можно было пересчитать по пальцам. Даже в Университете, где, помимо всего прочего, изучали еще и артефакторику, магов было совсем немного. Благо для использования большинства инструментов по созданию, настройке и калибровке артефакторных контуров дар не был нужен. Хотя такие инструменты и стоили баснословных денег, производимые как раз таки одаренными магами.