Осколки Хаоса. Восток - читать онлайн книгу. Автор: Елена Кованова cтр.№ 35

Простая работа – хорошая прибыль. Как тут устоять?

И вот теперь Лиора уже с неделю пялилась исключительно на лошадиные крупы и слушала мужицкие истории, не сказать, что интересные.

Скорее бы уже добраться до места встречи. Может быть, хотя бы с наследником барона можно будет поговорить о чем-нибудь кроме заумных археологических тенденций или лучшем цвете пива.

Путь выдался спокойным, только в последнюю ночь пришлось удвоить стражу и спалить втрое больше сушняка против обыкновенного – рядом с трактом ошивались волки. Самые обычные серые, а не лютые черные из глубин Леса, но все же приятного мало. Вообще, обычно звери не подходили так близко к дороге и уж тем более – к дюжине людей. Но эти бесстрашные волки сами так и не напали, а выяснять, что именно привело их к Приморскому тракту ни Лиора, ни кто-либо из ее спутников не собирался.

Герберт наконец угомонился. Дорога, тянущаяся теперь между скал, за которыми лежала бескрайняя синяя гладь океана слева и зелень Леса справа, начала петлять. Лиора не сразу услышала приближающийся перестук копыт верховых, а когда услышала, поняла, что разминуться с всадниками точно не выйдет. Впрочем, это не имело особого значения – все равно очередной поворот делал невозможным разглядеть кого бы то ни было. Лиора повела плечом и положила ладонь на рукоять клинка. Баронства по части разбоя были куда более спокойным местом, чем Союз или Республика, но все-таки перспектива неожиданной встречи с какими-нибудь местными вымогателями не слишком радовала.

Впрочем, беспокоилась девушка зря. Очень скоро на дороге показались трое всадников, едущих мерной рысью навстречу. Когда они приблизились, стали видны одинаковые черные наплечники из крепкой кожи с рисунком в виде волчьей головы на левом плече каждого из верховых. Лиора узнала изображение. Такое носили люди баронств из тех, кто минимум пять лет провел в рядах Волчьей Стражи.

Самому видному из всадников, одетому на порядок богаче своих спутников, едва ли было зим больше, чем четверть сотни. Держался юноша с достоинством, но не надменно, и представился Лиоре, на манер хозяина гостю, первым.

– Приветствую вас на землях Волка! Я – Мика Сарон, сын Тайрона Сарона. Со мной верные друзья и помощники во всех начинаниях, – парень улыбнулся. – Нисс, – широкоплечая девушка с длинными светлыми волосами и голубыми глазами кивнула в ответ на представление. Лиора отметила здоровенный блочный лук у нее за спиной. – И Гилд, – третий из всадников, черноволосый и худощавый, был постарше Лиоры и выглядел повидавшим немало не самых лучших дней за свою жизнь. Неестественно светлые, немного звериные глаза притягивали взгляд и заставляли вспомнить легенды об оборотнях.

– Лиора да Сильва. И Кив Харди, самый лучший археолог среди всех известных мне, – Лиора улыбнулась в ответ. Кив действительно был профессионалом. Пусть и несколько… увлеченным.

– Приятно видеть вас здесь. Мы решили немного поразмяться, а то уже засиделись в «Мече». Пиво там отменное, но заняться-то особо и нечем. Так и рассчитывали, что где-то здесь вас и встретим, – решив, что с официальной частью покончено, Мика перешел на простой тон. – И, пожалуйста, госпожа Лиора, называй меня только по имени и на ты, ладно? Отец обожает все эти титулы и формальности, но у меня они уже на зубах завязли. Если, конечно, это не будет затруднительно.

– Никаких проблем, – Лиора чуть улыбнулась. Сын барона начинал ей нравиться. Как и Герберту, который залез на плечо и с явным интересом осматривал новых знакомых.

– Далеко еще до таверны?

– Не слишком, через часок доберемся, если не будем медлить, – с этими словами Мика тронул коня, разворачивая животное и подстраивая шаг к шагам упряжных, явно желая продолжить беседу. – В первый раз в этой части Баронств? Да, у нас тот еще лесной угол. Хотя есть и вполне крупные города. Тот же портовый Дамиан, конечно, Кольцу и в подметки не годится, но все же по местным меркам просто огромен. Ты ведь из Города Колонн, верно? У отца там имение – вот же странное место все-таки. Что у вас нового за последние полгода? Или, если интересно, давай лучше расскажу о последних вестях в нашей глуши, пока будем добираться. Под добрый разговор любой путь короче, а?

– Интересно, – дипломатично замечает Лиора, – я мало что знаю об этих местах.

– О, тогда, думаю, у меня найдется пара интересных историй. Например, о том, как триогрин людей в Костеле пугал. Началось это…

Лиора склонила голову, прислушиваясь к рассказу. По крайней мере, что-то по-настоящему новое на фоне бесконечных сравнений западной и восточной техник копания и лучших сортов жареной курятины в трактирах Улья.

Сын барона оказался приятным в общении человеком, явно привыкшим больше делать, чем думать, но не слишком по этому поводу тяготившийся. Мика был из тех детей Волчьих Баронов, которые большую часть жизни провели среди простых жителей своих земель, и потому предпочитали прямоту и открытость интригам и обману. Впрочем, аристократы Баронств в большинстве своем были людьми деятельными и не слишком любившими словоблудие во всех его проявлениях. Постоянное соседство с чудовищами, особенно в отдаленных землях, порождало необходимость частенько выступать плечом к плечу с сельскими и городскими жителями. Да и в Страже служили вне зависимости от родовитости предков, что немало приближало правителей к своим людям.

Хотя поговорить младший Сарон любил больше своих спутников – те в основном молчали, лишь изредка вставляя слово-другое, когда речь заходила о каких-то известных им событиях.

По словам сына барона, после остановки в «Мече» предстоял еще один дневной переход до Больших Тополей, деревни в Навирской Долине, рядом с которой и находились неизвестные руины. Поворот в Долину был совсем недалеко от таверны, но идти по тамошним дорогам не самого лучшего качества на ночь глядя, по мнению, Мики, было не лучшей идеей. Так что слишком спешить не следовало – к досаде самого наследника местных земель. Мика страстно желал начать наконец раскопки, живо интересуясь доселе невиданным процессом, хотя и признался, что отправиться в долину его побудил не только интерес к старым руинам, но и несколько дошедших до Сайрона-старшего слухов.

– Лиора, не хочешь ли ты со мной посетить замок покойного Зерва? Он, говорят, диковины какие-то собирал… Да и к тому же, – Мика чуть замялся, явно не уверенный, что стоит продолжать дальше. – В общем, я сначала думал, что ты будешь на таких вроде Эндрю Смита, учителя моего, похожа – чопорность, гора книг за плечами и знания, знания, но без желания выглядывать из-за книжных баррикад.

Лиора только хмыкнула в ответ на такое описание.

– А я вижу, – Мика взглядом указал на кукри, которые ясно виднелись из-под плаща, по жаркой погоде откинутого назад, – ты и к драке готова, – теперь его взгляд задержался на шрамах, змеившихся белыми линиями по уже успевшим загореть предплечьям и плечам. Наследие пары неудачных походов на Островах и одной заварушки в Благословенных Землях.

– Лучше иметь оружие при себе, когда не надо, чем не иметь, когда необходимо, – ответила Лиора изречением одного старого знакомого. – А что не так с замком?