Дело о зарытых часах - читать онлайн книгу. Автор: Эрл Стенли Гарднер cтр.№ 11

Страница

ничего не стоят. Гарлею лень было говорить. Он впитывал в себя тепло дня. - Посмотрите хотя бы на старика Елейна. Ему всего около пятидесяти пяти лет, у него высокое кровяное давление, мешки под глазами - больные почки?.. Вечно измученное спешкой и заботами лицо. Разве он живет? Подоходные налоги объедают всю прибыль его предприятий. Даже его капитал не увеличивается! Гарлей понял, если он промолчит и теперь только из-за лени, он совершит предательство. - Ладно, посмотрим на мистера Елейна... Его родители умерли, когда он был мальчиком. И ничего ему не оставили. Первая работа давала ему двенадцать долларов. Он работал и учился... А сейчас стоит во главе двух банков - в Конвейле и Роксбери. Имеет огромный универсальный магазин... В конце концов, вырастил двух дочерей! - Но что все это дало лично ему? - А что вообще жизнь дает нам всем? Что заставляет нас идти вперед, а не топтаться на месте? - Вы намерены работать на него? - быстро спросила девушка. - Еще не знаю. - А сейчас вы работаете на него? - Простите, это имеет значение?.. - Иными словами, не мое дело? - Я этого не сказал. - Гарлей смутился. - Но подумали. - Нет. Я полюбопытствовал, имеет ли это значение. - Для чего? - Для вашего отношения ко мне. В глазах девушки мелькнул интерес, но она поспешила отвести их в сторону. - А что вы тут делали все-таки? - Когда? - Когда увидели меня. - Искал часы. - Нет. Вы разглядывали скалу. - Значит, вы за мной следили? - Просто видела, пока поднималась по тропе. А когда мы сейчас сели, вы что-то постарались от меня скрыть. Гарлей невольно улыбнулся, но не возразил. - Ну и ладно, - сказала Лола, - если вы уселись на то, что нужно от меня скрыть, я способна пробыть тут до утра... Рано или поздно, но встанете. - Я бы мог напомнить вам о правах частного владения. И попросил бы удалиться. - Могли бы? Не видела, чтобы выставляли кого-нибудь, не вставая с места. - Ладно, я встал... Девушка разочарованно осмотрела место, где он сидел. - Уверена была, вы от меня что-то прячете! - Я вознагражу вас за наблюдательность, - сказал Гарлей, отступая в сторону. - Посмотрите вон туда. - Что там такое? - живо спросила Лола. - Какая-то отражающая поверхность, выражаясь языком физиков. - Вроде бы просто осколок стекла. Трудно представить что-нибудь другое... Ну да, так и есть. Вот он! Лола рассмотрела кусочек выпуклой стекляшки. - Похоже на осколок очков. - Упал на сосновые иголки, поэтому не разбился вдребезги, часть формы осталась. А потом на нем заиграли солнечные зайчики, которые и привлекли мое внимание. - Пистолет был тут же... - задумчиво сказала Лола. - Какой вы делаете вывод? Гарлей спрятал стекло в карман. - Надо подумать. - Вы - тугодум? - Иногда. Ну а теперь, когда я полностью удовлетворил ваше любопытство, ответьте мне на один вопрос. - Хоть на двадцать. - На один... Почему вы так расстроились, когда увидели Витона с Мирной? Лицо девушки неожиданно передернулось. - Это... нечестный вопрос. Не относится к делу. Сугубо личный. - Вы же спрашивали меня о моих планах? - Из чистой вежливости. - Считайте, я действую из тех же побуждений. Лола глубоко вздохнула, похоже было, она готовилась дать сокрушительный отпор, но передумала. - Хорошо. Осколочек стекла того стоит. Я вам отвечу, если вы любопытны, как старая тетушка... Была уязвлена. - Ревновали? - Это не одно и то же. Сей Дон Жуан меня подвел. Мы с ним договорились идти проверять тропы. - Что?.. Не понимаю... - Тропы! Звериные!.. У него всюду поставлены наизготовку фотоаппараты с автоматическим приспособлением для вспышки. По вечерам он обходит свои фотоловушки, проверяет задетые зверьем... Он заменяет пластинки, заново все устанавливает... - И вы его сопровождаете? - Иной раз. Вот и в тот вечер он меня спросил, свободна ли я, чтобы посмотреть вместе на его "лов". Я сказала, что охотно пойду. А он забыл о нашем разговоре. Понимаете, если бы это было просто свидание, я знала бы что к чему: он "изменил" мне с другой. А тут просто равнодушие. К тому же, еще обиднее, мне кажется, миссис Пейсон пронюхала о нашем сговоре и нарочно заманила его в город. Она - вдова, одна из этих... Не будем злословить, не люблю. Как видите, все обыкновенно... Я думаю, любой девушке неприятно, когда ее надувают. И не думайте, что у меня какие-то виды на Рода Витона. - Неужели я дал понять, что у меня такие мысли? Девушка смело взглянула на него: - Да. - Беру свои слова обратно. Но не могли бы вы мне подробнее рассказать о миссис Пейсон? Лола фыркнула: - Потрясены?.. Ладно... Я и сама о ней ничего не знаю. Богатая вдова, с деньгами. Скотоводческое ранчо. А здесь тоже, небольшое, и еще два других, подальше. Липнет к Роду. Тоже ходит с ним на ловушки!.. В ее туалетах! - Похоже, он тут популярен! - Интересный человек, знаете... Проверка результатов его фотоохоты иной раз так захватывает!.. Представляете, заряжается аппарат, налаживается вспышка и протягивается тонкий черный шнур через звериную тропинку. На мелкую зверюшку - пониже, на оленя, скажем, - повыше. А на мелочь у самой земли... Иногда Род привязывает сразу три шнурочка! Видишь... перемычка оборвана, значит, имеешь чей-то портрет... Скунсы на фото такие милашки, не хуже вашей Мирны... Трудно получить хороший снимок оленя... Зато лисички очень фотогеничны. Снимков у Витона полный дом, но он способен месяцами блуждать по лесу в поисках нового. Ведь аппарат надо установить в таком месте, где его не видно, а перед ним должно быть открытое пространство и никакого фона. - Разве природный фон портит? - Пятна, - коротко пояснила Лола. - Солнечные пятна, блики от деревьев - все это лишнее. Зверь в чистом виде! Попросите Рода показать вам его коллекцию. Это какое-то чудо! - И он проявляет здесь же? - Да, у него тут целая лаборатория. Темная комната в подвале. Мы с ним несколько раз туда спускались - проявлять. Самый напряженный момент! Смотрит ли животное прямо в аппарат, или отвернулось, пробегая? - А люди никогда не попадались? - Нет, никогда, конечно. - Но почему? Что мешает человеку, проходя по звериной тропе, сорвать шнурок и запечатлеться хотя бы на уровне нефотогеничного оленя? - Вообще-то, ничего не мешает. Но пока что таких казусов не случалось. Что за идея шататься по ночам! Ресторанов тут нет. - А миссис Пейсон увлекается проявлением пленок?.. В темном подвале? - Да, - сухо ответила Лола. - Значит, все-таки соперничество между вами есть? - Ни малейшего. - Но ведь вы не слишком дружны? - Слушайте, мистер Раймонд, во-первых, это совершенно не ваше дело; во-вторых, у меня с ней прекрасные отношения; а в-третьих, здесь, в горах, мы стараемся держаться тесным кругом, не ссориться и не совать нос, куда не следует. - Ух ты! Вот это получил! - Что заслужили. - Правильно. Но должен вас предупредить, вопросы и дальше будут только откровенные. - Ответы на них тоже откровенные, не обижайтесь. - Какая разница. Важна информация, а в каком словесном оформлении - неважно. - Ясно... Не ясно только, какая

Страница